Nina Hartley trat 1984 in die Erwachsenenunterhaltungsindustrie ein, nachdem sie in ihrer Heimat Kalifornien als registrierte Krankenschwester ausgebildet wurde. Über fast vier Jahrzehnte hinweg trat sie in Hunderte von Produktionen für große Studios wie Vivid Entertainment und Wicked Pictures auf und etablierte sich als eine der beständigsten Figuren in diesem Bereich. Zu ihren beruflichen Meilensteinen gehört die Aufnahme in die AVN Hall of Fame im Jahr 1996 sowie mehrere XRCO Awards, die sowohl ihre Leistungen als auch ihr Engagement für die Branche anerkennen. Neben ihrer Arbeit vor der Kamera hat sie Lehrserien produziert und moderiert, die sich auf sexuelle Gesundheit und Kommunikation konzentrieren, und damit ihr Publikum durch Dokumentationen und öffentliche Reden auf den Mainstream ausgeweitet. Hartley hat auch Bücher verfasst und an Branchendiskussionen über die Rechte von Darstellern und Gesundheitsbildung teilgenommen. Ihre Fans schätzen sie für die Kombination aus beruflicher Langlebigkeit, konsequenter Betonung von Zustimmung und Bildung sowie ihrer Fähigkeit, Inhalte für Erwachsene mit breiteren Diskussionen über Intimität und persönliche Selbstbestimmung zu verbinden. Ihr bedachter Ansatz und ihre artikulierte Präsenz haben sie zu einer respektierten Stimme über Generationen von Zuschauern gemacht, die nach durchdachten Perspektiven neben Unterhaltung suchen.
Sie geht an ihre Arbeit mit dem Fokus einer Krankenschwester auf Gesundheit, Kommunikation und gegenseitigen Respekt heran und integriert oft leichte Bildungselemente in ihre Projekte. Hartley pflegt eine zugängliche, mentorartige Persona, die bei einem Publikum Anklang findet, das sowohl an Unterhaltung als auch an persönlichem Wachstum interessiert ist.